রাজধানীতে ভোটার টানতে পারছে না আওয়ামী লীগ

দলীয় সূত্রগুলো জানায়, ঢাকা-১৭ আসনে আওয়ামী লীগের বেশ কয়েকজন পুরনো নেতা মনোনয়নপ্রত্যাশী ছিলেন। তাঁরা মনোনয়ন না পেয়ে হতাশ হন। ওই সব নেতা এবং তাঁদের বেশির ভাগ অনুসারী নৌকার পক্ষে আন্তরিকভাবে মাঠে নামেনি। কেউ কেউ লোক-দেখানো গণসংযোগ করলেও ভোটারদের কেন্দ্রে আনতে নীরব ভূমিকায় ছিলেন। এতে করেও ভোটার উপস্থিতি কমেছে।

কমিটি না থাকার প্রসঙ্গে ঢাকা মহানগর উত্তর আওয়ামী লীগের সভাপতি শেখ বজলুর রহমান বলেন, বিষয়টি নির্বাচনে তেমন প্রভাব ফেলেনি। তবে সাংগঠনিক নতুন কমিটি থাকলে তাদের কাজের যে গতি থাকত তার কিছুটা অনুপস্থিতি তো ঘটেছে, এটা স্বাভাবিক।

আওয়ামী লীগের কেন্দ্রীয় কার্যনির্বাহী সংসদের সদস্য ও ঢাকা-১৭ আসনের নবনির্বাচিত সংসদ সদস্য মোহাম্মদ এ আরাফাত  বলেন, ‘নৌকার এত জনপ্রিয়তা যে আমি যেদিকেই গণসংযোগে গেছি দেখেছি নৌকার জোয়ার। ফলে আমাদের নেতাকর্মীদের অনেকের মাথায় একটা চিন্তা ছিল যে নৌকা তো জিতেই যাবে। এমন চিন্তার নেতাকর্মীদের ভোটকেন্দ্রে আনাটাই আমাদের জন্য বড় চ্যালেঞ্জ ছিল।’

উপনির্বাচনে ভোটারদের আগ্রহ কম

রাজধানী ঢাকায় শুধু নয়, ঢাকার বাইরের উপনির্বাচনগুলোতেও ভোটার উপস্থিতি কম দেখা গেছে। তবে ঢাকার বাইরে নির্বাচনগুলোতে ঢাকার তুলনায় বেশ বেশি সংখ্যায় ভোটার উপস্থিতি দেখা গেছে। ২০২০ সালের ১২ নভেম্বর ঢাকা-১৮ আসনের উপনির্বাচনে ভোটার উপস্থিতি ছিল ১৪.১৮ শতাংশ। একই দিনে সিরাজগঞ্জ-১ আসনে মোট ভোট পড়ে ৫১.৬৩ শতাংশ। একই বছরের ১৭ অক্টোবর ঢাকা-৫ আসনের উপনির্বাচনে ভোট পড়ে ১০ শতাংশের কিছু বেশি। কিন্তু একই দিনে নওগাঁ-৬ আসনের উপনির্বাচনে মোট ভোট পড়ে ৩৬.৪৯ শতাংশ।

এ বছরের ১ ফেব্রুয়ারি ছয়টি আসনের উপনির্বাচন অনুষ্ঠিত হয়। এ নির্বাচনে ভোটার উপস্থিতি অনেকটাই কম ছিল। ব্রাহ্মণবাড়িয়া-২ আসনে ভোট পড়ার হার ছিল ১৬.১০ শতাংশ। বগুড়া-৬ আসনে ছিল  ২২.৩৪ শতাংশ  ও বগুড়া-৪ আসনে ছিল ২৩.৯২ শতাংশ। ঠাকুরগাঁও-৩ আসনে ভোট পড়ার হার ছিল ৪৬.২৯ শতাংশ। চাঁপাইনবাবগঞ্জ-২ আসনে ভোট পড়ার হার ছিল ২৯.০৮ শতাংশ। গত ৪ জানুয়ারি গাইবান্ধা-৫ আসনে উপনির্বাচনে ৩৮.২৩ শতাংশ ভোট পড়ে।

২০২২ সালের ৫ নভেম্বর ফরিদপুর-২ আসনের উপনির্বাচনে ২৬.২৪ শতাংশ ভোট পড়ে। একই বছরের জানুয়ারিতে টাঙ্গাইল-৭ আসনের উপনির্বাচনে ৩৬.৬৫ শতাংশ ভোট পড়ে। ২০২১ সালের ২ নভেম্বর সিরাজগঞ্জ-৬ আসনের উপনির্বাচনে ভোট পড়ে ২৬.৪৯ শতাংশ।

রাষ্ট্রবিজ্ঞানী অধ্যাপক হারুন অর রশীদ বলেন, শহরের লোকেরা গ্রামের চেয়ে বেশ চালাক-চতুর হয়। ভোটাররাও তুলনামূলক সচেতন হয়। তারা মনে করে, উপনির্বাচনগুলো নিয়মরক্ষার নির্বাচন। ফলে অনেকে মনে করে, ভোট দিতে যাওয়া মানে সময় নষ্ট। আর গ্রামের দিকে আঞ্চলিকতা, আত্মীয়তা, ব্যক্তি সম্পর্ক—এসব নানা বিষয় কাজ করে। ফলে ভোটারদের উপস্থিতি বেশি দেখা যায়।

ঢাকা-১৭ আসনে ভোটার উপস্থিতি কম হওয়ার প্রসঙ্গে তিনি বলেন, বর্তমান সংসদের মেয়াদ শেষ হওয়ার মাত্র পাঁচ মাস আগে এ নির্বাচন হলো। সচেতন ভোটার মাত্রই জানেন, এ নির্বাচনে যিনি জিতবেন তিনি এলাকার জন্য তেমন কিছুই করতে পারবেন না। আর এ নির্বাচনে ভালো কোনো প্রতিদ্বন্দ্বী না থাকায় দলের নেতাকর্মীরা সেভাবে ঝাঁপিয়ে পড়েননি।