দুই দিনের সফরে ঢাকায় পৌঁছেছেন ব্রিটিশ পররাষ্ট্র, কমনওয়েলথ ও উন্নয়ন দপ্তরের পার্মান্যান্ট আন্ডার সেক্রেটারি (পররাষ্ট্রসচিব) স্যার ফিলিপ বার্টন। আজ সোমবার (১১ সেপ্টেম্বর) সকালে তিনি ঢাকায় পৌঁছেন। যুক্তরাজ্য-বাংলাদেশ পঞ্চম কৌশলগত সংলাপে অংশ নিতে তিনি ঢাকায় এসেছেন। আগামীকাল মঙ্গলবার ঢাকায় ওই সংলাপ হওয়ার কথা রয়েছে।
সংশ্লিষ্ট সূত্রগুলো জানায়, যুক্তরাজ্যের সঙ্গে সংলাপে প্রস্তাবিত বন্দি বিনিময় চুক্তি ও পারস্পরিক আইনি সহযোগিতা চুক্তি স্বাক্ষরের বিষয়টি গুরুত্বের সঙ্গে তুলতে পারে বাংলাদেশ। অন্যদিকে যুক্তরাজ্য বাংলাদেশে অবাধ, সুষ্ঠু ও অংশগ্রহণমূলক নির্বাচন এবং এর জন্য অনুকূল পরিবেশ সৃষ্টি, গণতন্ত্র ও মানবাধিকারের ওপর গুরুত্বারোপ করতে পারে। সংলাপে বাংলাদেশ প্রতিনিধি দলের নেতৃত্ব দেবেন পররাষ্ট্র সচিব মাসুদ বিন মোমেন।
সেই সঙ্গে এই সংলাপ দুই দেশের মধ্যে অর্থনৈতিক ও বাণিজ্যিক সহযোগিতা বৃদ্ধি এবং কপ২৮ ও জলবায়ু পরিবর্তনের প্রভাব মোকাবেলায় সহায়তা বৃদ্ধির সুযোগ সৃষ্টি করবে এবং যুক্তরাজ্যের পক্ষ থেকে শক্তিশালী অর্থনৈতিক উন্নয়ন ও বিনিয়োগের প্রস্তাব তুলে ধরবে।
পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয় সূত্রগুলো বলছে, প্রায় দুই বছর পর যুক্তরাজ্যের সঙ্গে কৌশলগত সংলাপ অনুষ্ঠিত হচ্ছে। দুই দেশ তাদের ইন্দো-প্যাসিফিক কৌশল বা রূপরেখা প্রকাশের পর এটিই প্রথম সংলাপ।
এবারের সংলাপের প্রস্তুতি হিসেবে গত মাসের শেষ দিকে একটি আন্তঃমন্ত্রণালয় বৈঠক অনুষ্ঠিত হয়েছে। সংলাপে বাংলাদেশ ও যুক্তরাজ্য ইন্দো-প্যাসিফিক কৌশল বা রূপরেখা নিয়ে আলোচনা করতে পারে।
এক্ষেত্রে আইনি সহায়তা চুক্তি স্বাক্ষর হলে তাদের ফিরিয়ে আনা সহজ হতে পারে। এছাড়া বন্দি বিনিময় চুক্তি নিয়েও যুক্তরাজ্যের সঙ্গে আলোচনা চলছে।
এছাড়া গণমাধ্যম ও নাগরিক সমাজের স্বাধীনতার বিষয়টিও যুক্তরাজ্য প্রতিনিধি দল সংলাপে তুলতে পারে।